OMAR PINEDA –
Reportero, escritor y estudioso de la historia de Venezuela, este argentino que igual abordó el cine, la narrativa policial, la biografía de militares y literatos cuyas peculiaridades permanecían ocultas, o el mundo cambiante del periodismo, vivió su exilio en Caracas cuando la dictadura militar de su país se ensañó contra periodistas y la gente de la cultura. Fue editor jefe en la agencia AP en español, corresponsal de TalCual en Nueva York y colaborador exclusivo de Actualy.es Este viernes falleció a la edad de 73 años
“La única noticia a la que un periodista no le está permitido dar es la de su propia muerte”. Así, con ese humor que rozaba el sarcasmo y que imprimía en el trato personal y en sus reportajes, Mario Szichman tocaba las fibras del oficio al que se entregó con pasión y que trasladó a la literatura y la historia de Venezuela. Este bonaerense acucioso, convertido en venezolano por adopción tras recibir asilo cuando la seguidilla de dictadores militares sembró el terror en su país, no pudo en efecto ofrecer la exclusiva de su fallecimiento ocurrido de forma repentina este viernes en Nueva York. Tenía 73 años.
Corresponsal de TalCual en Nueva York desde los primeros meses de la fundación del diario de Teodoro Petkoff, Mario Szichman llevaba tras de sí una amplia trayectoria como periodista en Argentina, y que luego consolidó en Caracas al servicio de la Cadenas Capriles y posteriormente cuando se trasladó a Estados Unidos como editor en español para Associated Press (AP) donde trabajó durante 19 años. Luego colaboró en diversos medios, tanto en inglés como en español, demostrando con su cultura y un estilo periodístico propio el brillo que daba a sus crónicas y reportajes. Su última aventura la ejerció en Actualy.es en donde dejó un puñado de crónicas, reseñas de personajes históricos, literarios o del cine, así como la exclusividad de algunos capítulos de sus novelas.
Sin desearlo, Szichman fue protagonista de la transmisión en directo –y posteriormente, a través de crónicas y entrevistas– de la tragedia del 11S. Desde el balcón de su apartamento, muy cercano al lugar del atentado, pudo observar el choque de los aviones contra las Torres Gemelas y su posterior derrumbe. Esa ocasión le sirvió a TalCual, que entonces era junto con El Mundo un periódico vespertino, ofrecer la exclusiva para un medio impreso. A partir de entonces Teodoro Petkoff lo designó corresponsal de TalCual en Nueva York, de cuya experiencia saldría luego el libro Crónicas desde el Imperio, donde reunió reportajes y artículos publicados bajo el seudónimo de Harry Blackmouse.
Mario Szichman no dejó de colaborar con TalCual en su versión digital y más recientemente lo hizo con Actualy, al tiempo que se dedicó con mayor énfasis en la investigación sobre personajes de la historia de Venezuela, como Simón Bolívar, Francisco de Miranda o Antonio José de Sucre, entre otros. En entrevista para el portal Actualy.es lo explicó de esta manera: “Yo nací en la Argentina, un país donde todos los próceres morían de perfil, diciendo frases de una cursilería que todavía hoy me curva los dedos de los pies. Imagina que un historiador argentino tuvo la petulancia de poner el título de El santo de la espada a un libro sobre San Martín. Nuestros héroes existían de la cintura para arriba. Y de repente, llego a Venezuela, y descubro próceres cuya vida erótica era casi tan interesante como sus hazañas militares. ¡Eran seres de carne y hueso!”.
Su pasión por Venezuela, El proceso político actual lo miraba en su blog (https://marioszichman.blogspot.com) a través de artículos de opinión, análisis y defensa de los derechos humanos en el país que le abrió las puertas cuando más lo necesitaba y al que le dedicó lo mejor que podía dar: su lucidez, su vasta cultura y un periodismo emergente que se tocaba con la literatura.
Omar Pineda, periodista venezolano. Escribe desde Barcelona, España.
